Меркурий известен как одна из самых неуловимых планет для наблюдений. Все дело в достаточно коротком периоде его видимости. Он приходится на те моменты, когда планета находится на максимальном удалении от Солнца (периоды наибольшей элонгации).

В этом месяце Меркурий, быстро наращивая угловую дистанцию от дневного светила, вышел на вечернее небо и стал доступен для наблюдений. Достаточно яркий блеск планеты позволяет различить ее в ярких красках заката.

Это его лучшая вечерняя видимость в этом году - Меркурий виден высоко над северо-западным горизонтом еще долго после захода Солнца. Продолжительность видимости планеты постепенно возрастет до чуть более полутора часов, когда он достигнет наибольшего удаления от Солнца 29 апреля.

29 апреля Меркурий окажется в наибольшей восточной элонгации, когда угловое удаление от Солнца достигнет 20,6 градусов, блеск планеты в этот момент составит +0,2 звездных величин. Несколько дней до и после этого события будут наиболее благоприятны для наблюдений этой маленькой планеты.

Начинать наблюдения лучше всего спустя полчаса после захода Солнца. В этот период планета доступна для наблюдений около часа над северо-западом, прежде чем скроется под горизонтом.

Для успешных наблюдений Меркурия в периоды видимости нужен бинокль, открытый горизонт и ясное сумеречное небо. Для его поисков лучше всего подходит инструмент с большим полем зрения. Просматривайте небо близ горизонта у точки юго-запада. Меркурий должен появиться в поле зрения инструмента в виде оранжевой звездочки. Но зоркий глаз может различить его и без помощи оптических приборов.
Максим Бочаров, Енисейское Отделение АГО